સ્ટારલિંક પારંપરિક ફાઇબર અથવા મોબાઇલ ટાવર પર આધાર રાખતું નથી. તે પૃથ્વીની નીચી ભ્રમણકક્ષા (LEO) માં હાજર હજારો નાના સેટેલાઇટ્સ દ્વારા યૂજરના ઘર અથવા ઓફિસમાં સ્થાપિત ડીશ એન્ટેના પર સીધા ઇન્ટરનેટ સિગ્નલ મોકલે છે. આ ડીશ પછી વાઇ-ફાઇ રાઉટર દ્વારા યૂજરને ઇન્ટરનેટ ટ્રાન્સમિટ કરે છે.
અત્યાર સુધીમાં અવકાશમાં 6,000 થી વધુ સ્ટારલિંક ઉપગ્રહો છે અને 2027 સુધીમાં તેને 42,000 સુધી વધારવાની યોજના છે. તેની ઇન્ટરનેટ સ્પીડ 50 થી 250 Mbps ની વચ્ચે હોઈ શકે છે જે ગ્રામીણ અને દૂરના વિસ્તારોમાં ક્રાંતિ લાવી શકે છે, ફક્ત સ્વચ્છ આકાશ દેખાવું જરૂરી છે.
ભારત સરકાર ઘણા વર્ષોથી ભારતનેટ જેવા પ્રોજેક્ટ્સ દ્વારા ગ્રામીણ બ્રોડબેન્ડ વિસ્તરણ પર કામ કરી રહી છે, તેમ છતાં લદ્દાખ, અરુણાચલ, જમ્મુ અને કાશ્મીર, આંદામાન જેવા વિસ્તારોમાં કનેક્ટિવિટી હજુ પણ નબળી છે. પર્વતો, જંગલો અને ટાપુઓમાં ફાઇબર અથવા ટાવર સ્થાપિત કરવા ખર્ચાળ અને મુશ્કેલ છે. આવી સ્થિતિમાં સ્ટારલિંક જેવી સિસ્ટમો જમીનના માળખા પર આધાર રાખ્યા વિના ઝડપી અને સ્થિર ઇન્ટરનેટ પ્રદાન કરવામાં સક્ષમ છે. સ્ટારલિંક કટોકટી સેવાઓ, સરહદ દેખરેખ, ટેલિમેડિસિન, ઓનલાઈન શિક્ષણ અને ઈ-ગવર્નન્સ જેવી સુવિધાઓમાં પણ મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવી શકે છે.
સ્ટારલિંકની વાસ્તવિક અસર ગામડાઓ અને આદિવાસી વિસ્તારોમાં જોવા મળશે જ્યાં ન તો બેંકો છે, ન હોસ્પિટલો છે, ન તો સારી કનેક્ટિવિટી છે. ટેલિમેડિસિન, ડિજિટલ શિક્ષણ, સરકારી યોજનાઓ વિશેની માહિતી અને ઓનલાઈન બેંકિંગ જેવી સેવાઓ હવે આ સ્થળોએ પહોંચી શકે છે. સરકાર પબ્લિક-પ્રાઇવેટ પાર્ટનરશિપ મોડલ હેઠળ સબસિડી આપીને ગ્રામજનોને સસ્તા દરે તે પૂરી પાડવાની યોજના પર પણ વિચાર કરી રહી છે.
હાલમાં ભારતમાં સ્ટારલિંકની કિંમત નક્કી કરવામાં આવી નથી, પરંતુ યુએસ અને યુરોપમાં તેનો માસિક ખર્ચ 8,000-10,000 રૂપિયા છે અને હાર્ડવેર કીટ (ડીશ + રાઉટર) લગભગ 50,000-60,000 રૂપિયા સુધી હોય છે. ભારતમાં કિંમતો પ્રમાણમાં ઓછી રાખી શકાય છે, ખાસ કરીને ગ્રામીણ ગ્રાહકો માટે.
ભારત સરકારે ડેટા સ્થાનિકીકરણના કડક નિયમો હેઠળ ભારતીય યૂજર્સનો ડેટા ભારતમાં સંગ્રહિત કરવાની શરત મૂકી છે. રાષ્ટ્રીય સુરક્ષા અને ડેટા સંપ્રભુતા સાથે કોઈ સમાધાન કરવામાં આવશે નહીં. અગાઉ 2021 માં સ્ટારલિંકે લાઇસન્સ વિના પ્રી-ઓર્ડર લીધા હતા, જેને સરકારે રોકી દીધા હતા. પરંતુ હવે બધી પરવાનગીઓ મળ્યા પછી તે 2025 થી ઔપચારિક રીતે શરૂ થઈ રહ્યું છે.
