ગુજરાતના તાપી જિલ્લાના સોનગઢ તાલુકાના નાના બંધારપાડા ગામમાં ધર્માંતરણના દુઃખદ અસરોનું ઉદાહરણ સામે આવ્યું છે, જ્યાં એક પ્રાચીન હિન્દુ મંદિર તોડી પાડીને તેના સ્થાને ખ્રિસ્તી મિશનરીઓ દ્વારા “મરિયમ માતાનું મંદિર” નામે ચર્ચ સ્થાપવામાં આવ્યું. શનિવાર, 2 ઓક્ટર 2022ના રોજ જ્યારે સ્થાનિક હિન્દુઓ નવરાત્રિ પર્વ અંતર્ગત ટેકરીની ટોચે આવેલા પોતાના પૂર્વજોની આરાધ્ય માતા “ગીધમાડી આયા ડુંગર માતાજી”ના મંદિર ખાતે પૂજા કરવા પહોંચ્યા, ત્યારે ખ્રિસ્તી સમુદાયના લોકોનો વિરોધ થયો. તેમણે હિન્દુઓને પૂજાથી રોકવા માટે ધક્કામુક્કી કરી, લાકડીઓ અને પથ્થરો સાથે હાજરી આપી, અને એક હિન્દુ પૂજારીને થપ્પડ મારી હતી.
આ પ્રસંગે પોલીસ ઘટના સ્થળે પહોંચીને સ્થિતિ કાબુમાં લીધી હતી, પરંતુ હિન્દુ સમાજમાં ભારે રોષ ફેલાઈ ગયો છે. દિનેશભાઈ ગામીત જેવા સ્થાનિક હિન્દુ નેતાઓએ દાવો કર્યો છે કે આ ટેકરી હિન્દુઓ માટે પુન્ય સ્થાન રહ્યું છે, જ્યાં વર્ષોથી નિયમિત પૂજા-અર્ચના થતી રહી છે. જોકે છેલ્લા કેટલાક વર્ષોમાં તીવ્ર ધર્માંતરણના કારણે ગામની વસતીમાં મોટાભાગના લોકો ખ્રિસ્તી બની ગયા છે — હાલમાં ગામની લગભગ 98 ટકા વસ્તી ખ્રિસ્તી છે — જેના કારણે હિન્દુઓ લઘુમતી બનીને પોતાની ધાર્મિક ઓળખ માટે સંઘર્ષ કરી રહ્યા છે.
આ મામલામાં વધુ ચિંતાજનક બાબત એ છે કે 2019માં ગામ પંચાયતે સર્વસંમતિથી ગિધમાડી ડુંગર માતાજીના મંદિરના નવીનીકરણ માટે ઠરાવ પસાર કર્યો હતો, જેમાં મંદિરના ઐતિહાસિક અને ધાર્મિક મહત્વનો ઉલ્લેખ હતો. કોઈપણ ખ્રિસ્તી પૂજા સ્થાન અથવા ચર્ચના નિર્માણનો ઉલ્લેખ આ ઠરાવમાં નહોતો. સ્થાનિક હિન્દુઓનો આક્ષેપ છે કે પંચાયતે હિન્દુ મંદિરના નામે ગ્રાન્ટ મેળવી, પરંતુ તેનો ઉપયોગ ખ્રિસ્તી ચર્ચના નિર્માણ માટે કર્યો અને હિન્દુ દેવસ્થાન તોડી પાડવામાં આવ્યું. સ્થળેથી મંદિરના તૂટેલા અવશેષો મળ્યા છે, જે આ દાવાને આધાર આપે છે.
હિન્દુ સંગઠનો અને સ્થાનિક ભક્તો હવે દેવીના મંદિરની પુનઃસ્થાપન માટે આંદોલન ઊભું કરી રહ્યા છે. તેઓ તાકીદે દેવતાને પૂર્વ સ્થાન પર પુનઃસ્થાપિત કરવાની માંગ કરી રહ્યા છે અને આવનારા દિવસોમાં જિલ્લા કલેક્ટરને આવેદનપત્ર પાઠવી અધિકૃત કાર્યવાહી કરવાની માંગ કરશે. આ સમગ્ર ઘટના રાજ્ય અને રાષ્ટ્રીય સ્તરે ચર્ચાનો વિષય બની છે અને ધાર્મિક સમરસતા અને સંવિધાનિક હકના મુદ્દે એક ગંભીર પ્રશ્ન ઊભો કરે છે – શું લઘુમતી બની ગયેલા હિન્દુઓ તેમના ઐતિહાસિક દેવસ્થાનોમાં આરાધના કરવા પણ મુક્ત છે?
